旋風除塵器由桶體、錐體、進風管、排氣管和排灰管組成。旋風除塵器的工作過程是當粉塵氣體從切向入口進入旋風除塵器時，氣流由原來的直線運動變為圓周運動。大部分的旋流氣流從氣缸壁以螺旋形向下并向錐體方向流動，這通常稱為外部旋流氣流。
在旋轉過程中，相對密度大于氣體密度的粉塵顆粒被離心力拋向壁面。粉塵顆粒一旦與壁面接觸，在向下的動能和重力作用下，失去慣性力，沿壁面下落。當旋轉和下落的外部旋轉氣體到達錐體時，由于錐體的收縮，它將接近除塵器的中間。
旋風分離器的工作氣體含量應與實際處理的粉塵氣體量一致。除塵器的直徑應盡可能小。旋風分離器入口風速應保持在18～23m/s，當風速低于18m/s時，除塵效率降低;當風速高于23m/s時，除塵效率不會有明顯提高。
旋風除塵器可收集的較小粉塵量小于凈化氣的微塵持續時間。當含塵氣體溫度很高時，注意保溫，避免在除塵器內結晶。旋風分離器的結構應密封良好，以確保不漏氣，尤其是負壓操作。檢查卸荷纜繩纏繞裝置的安全性。易燃易爆粉塵應設防爆裝置。
